教士耳朵有点儿背，说话声音偏高，只听他说道：“不对，不对，您还没有到这种地步。您病是病了，但是绝无生命危险，我以朋友，以邻居的身份来看您，这就是明证。”
他们分辨不出弗雷吉埃回答了什么，只听老教士又说道：“不，我不会让您领圣体。等您病情好转了，我们再谈这个。不过，您若是利用我来访的机会，比方说，做做忏悔，那我是求之不得的。我是牧师，总想抓住各种时机领回我的羔羊。”
接着是长时间的寂寞，大概是弗雷吉埃在说话，他气喘吁吁，声音很低。
继而，教士突然改换了口气，就像在祭坛上的主祭那样说道：“上帝的慈悲无边无际，背诵《悔罪经》吧，我的孩子，也许您已经忘记了，让我来帮助您。请跟着我说：‘我向万能的主忏悔……向永远贞洁的玛利亚忏悔’①……”
教士不时顿一下，好让弥留者跟上。接着，他又说道：“现在，您忏悔吧……”
少妇和杜洛华一动不动，他们心里异常慌乱，紧张而焦虑不安地等待着。
病人喃喃说了些什么，教士重复道：“您曾经谄媚而有罪……是什么性质的呢，我的孩子？”
少妇站起来，干脆地说：“我们下楼到花园里待一会儿，不应当偷听他的隐私。”
于是，二人走到门外，坐到一株盛开的蔷薇下的长椅上，面对一丛散发温馨浓郁的芳香的石竹花。