孟知嬅依言来到前面的马棚，果然看到一个又瘦又干的中年男子正在给马匹刷洗。
“这位老伯，你是从南边来的吗？”孟知嬅走过去问道。
那中年男子听到问话声，转过头来，春樱和秋棠吓了一大跳。
那张脸瘦得面皮紧紧地裹在骨头上，眼睛大得吓人，他眨着眼，春樱都要担心眼皮盖不住眼球。他身上的衣裳想是刚得的，松松垮垮地套在他干瘦的躯体上。
他看到眼前锦衣玉服的小姐，连忙跪下来拜道：“老奴给小姐请安。”他趴在地上的手如干枯的树枝，指节突兀，手背上的凸起一根根青筋。
孟知嬅忙道：“老人家，快起开，不必行如此大礼。”
中年男子战战巍巍地爬起来，弓着腰低着头畏畏缩缩地站着。
“老人家，你叫什么名字？”孟知嬅笑着问道。
“老奴叫阿福。”阿福恭恭敬敬地答道。
“阿福，你可是从南疆过来？”孟知嬅问道。
“是的。”阿福答道。
“那，南疆那边可是发生了什么事吗？”孟知嬅又问道。
阿福抬起头偷偷看了孟知嬅一眼，又畏惧地低下头。
“阿福，这是丞相府的大小姐，在问你话呢？”春樱催促道。
一个五六岁的小男孩突然从身后跑了过来，撞到孟知嬅，他自己站立不稳，摔到地上。孟知嬅倒是没事，只是远山碧色的裙摆沾了一块泥污。