反对言论最为激烈的则是将军王元、王捷，常以为天下成败未可知，反对隗嚣内事刘秀。王元就曾劝说隗嚣道：“昔更始西都，四方响应，天下喁喁，谓之太平。一旦败坏，大王见无所厝。今南有子阳，北有文伯，江湖海岱，王公十数，而欲牵儒生之说，弃千乘之基，羁旅危国，以求万全，此循覆车之轨，计之不可者也。今天水完富，士马最强，北收西河、上郡，东收三辅之地，案秦旧迹，表里河山。元请以一丸泥为大王东封函谷关，此万世一时也。若计不及此，且畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变，图王木成，其弊犹足以霸。要之，鱼不可脱于渊，神龙失势，即还与蚯蚓同。”
王元首先回顾了更始迁都长安后，天下响应，皆称太平，还有更始失败以后，隗嚣本人也险些遇难的历史；接着又针对目前的形势，认为不可听信马援等儒生的话，自己放弃千乘的基业，而应该充分利用天水的条件，像当年秦那样，求得发展，届时王元自请用一丸小小的泥团替大王东封函谷关(丸泥封关),以成万世的帝业；如果不能实现这个愿望的话，也应该据守等待四方的变化，这样至少还可以称霸天下。