“父亲对我写书一事很不满，斥之为‘幼稚’，为化解不利影响，安排我到西南边陲的红夷县当县令。那地方有诸多未开化的野人部落，势力错综复杂，历来是朝廷的头疼事。我上任后，与各方妥善相处，治理得井井有条。同时吸取教训，不再谈及标新立异的理论，随士林风气大讲性命玄学。随着时日推移，我名声大振，被公认为齐氏下一代族长。
“此前，由于我失踪多年，家父着意培养了几个候选继承人，形势意外逆转，他们非常不甘心。这些人联合起来打击我，设下许多诡计陷害，我小心应付，所幸没出大差。我的名气越来越响亮，官越做越大，不少名门贵族前来提亲，父亲选中了中江郭氏。此等联姻，相当于宣告我成为下一任族长。
“成亲三天前，几位堂兄宴请，席间竭力劝酒，我无法推拒喝得酩酊大醉。等醒来后，见自己在城外虎头山顶上，冷风直吹，多年未见的师父站在一旁。我又惊又喜，询问缘故。原来，当日江宁公主去虎头山的神庙烧香，夜宿在那里。堂兄们收买了宫中侍卫，计划把我灌醉，送入公主的闺房，再闹将起来。江宁公主才十一岁，如此丑闻爆发，我必身败名裂。无巧不巧，师父路过京城听闻我大婚，欲赠送些礼物，她不愿意相见，只悄悄行事，于是发现堂兄们的阴谋，出手制止。