本着“宁可错杀一万，不可放过一个”的原则，朱棣随便找了借口把溥洽给关了起来。这件事也表明了建文帝根本没有在大火中丧身，朱棣虽然名义上葬了“建文帝”，但也知道那是假的，因此才会把溥洽给抓起来，想从他那里得知建文帝的下落，但是从溥洽被关十六年的结果来看，显然他也不知道建文帝下落，但是他可能知道建文帝确实从皇宫逃离了，不然朱棣不会一关就关他十六年，甚至直到姚广孝临死前请求将他释放才同意释放出来。
因此，从朱棣即位后的种种表现来看，建文帝并没有死于建文四年的那场大火，而是趁大火逃离了皇宫，开始了自己的流亡生涯。人们则多认为建文帝在大火中追随了其爷爷明太祖朱元璋早年的脚步，出家为僧。明英宗正统五年（公元1440年）在广西思恩府便出现了一个九十多岁的僧人公开宣称自己是建文帝，当地官员不敢怠慢，连忙将这个情况上报给了朝廷。英宗下令将这个僧人带到京城，命令有司进行调查，一调查就发现是假的，因为首先年龄就对不上，如果建文帝此时还活着那差不多有六十多岁，九十多岁这个年龄跨度有点大啊，经过调查发现这个所谓的“建文帝”实际上是钧州人杨行祥，朝廷当即将其下狱，不久之后其便死于狱中。