眼处心生句自神，暗中摸索总非真。
画图临出秦川景，亲到长安有几人？
他认为只有亲眼看到现实生活中实际情况而产生的激情，才能自然地写出入神的诗句，没有对现实生活的感受，只是凭空想象，绝不会写出有真实感情的好诗来。他赞扬杜甫亲临长安等地后所作的秦川题咏，把秦川地区的景色描绘得非常生动，如同画图。这种观点对诗歌创作很有指导意义。
《论诗绝句三十首》之二十一：
窘步相仍死不前，唱酬无复见前贤。
纵横正有凌云笔，俯仰随人亦可怜。
此诗是为批评次韵、和韵而作的。古代和诗都只和意而不次韵，但出现于宋代互相唱和酬答的次韵诗，受原作者韵脚的束缚和词意的限制，应唱者跬步不得自由，俯仰随原唱者之意。因为是步人后尘，不能纵横挥洒，只能在辞藻上争奇斗巧，元好问对这种诗风提出了批评。他主张创新，反对模仿。
元好问在《论诗绝句三十首》之二十二中评论宋代江西诗派时说：
奇外无奇更出奇，一波才动万波随。