五、面临的问题和未来的前景
进入21世纪，一方面，我们要看到中国史学史研究已经取得的成绩和所面临的问题；另一方面，我们也要审视它的发展前景。
所谓中国史学史研究所面临的问题，在很大的程度上是指中国史学发展到现阶段所面临的问题。因此，这就不仅仅是史学史的问题，同时也是史学理论的问题，甚至也是当今史学工作的实践问题。这样的问题很多，这里只举出两个重要的问题，以期引起更多的关注。首先，是关于史学在社会中的位置。对此，古代史家刘知幾有精辟的论断：“史之为用，其利甚博，乃生人之急务，为国家之要道。”[88]近人梁启超认为：史学对于社会上所有的人来说，应是“视之如渴饮饥食，一刻不容缓”[89]的大事、要事。他们的看法，反映了中国史学家和许多思想家、政治家和一切有识之士自古以来的一贯思想。但是，我们也必须看到，近年来在市场经济条件下，在知识经济发展趋势和经济全球化趋势之下，史学应有的社会价值和社会地位已经深受误解：史学究竟有什么用？显然，当有些人对此表示疑虑时，史学的社会位置便变得模糊起来。这不仅妨碍了史学的发展，还会影响到社会的发展。这里，我们不妨换一种思维方式来提出问题：如果在社会中没有了史学，政治家们将会怎样思考？世风建设将何所依凭？人民将如何去认识历史？政府各级官员不懂历史将怎样履行公职？社会教育将失去哪些有价值的内容？[90]这实在是值得人们深长思之的。