“阿巧姐！”他神色严重地说，“到这时候，你再不能敷衍我了，你心里的意思，到底怎么样，要跟我实说！”
“咦！”阿巧姐深感诧异，“我几时说假话敷衍过你？”
“那么，事情到了这地步，你像煞要打退堂鼓，是为啥？”
阿巧姐觉得好笑。“我又不曾像县大老爷那样坐堂，啥叫打退堂鼓？”她这样反诘。
话越发不对了，细辨一辨，其中有刺，意思是说，胡雪岩做这件事之先，既未告诉过她，更未征求同意，这就是“不曾坐堂”，然则又何来“退堂鼓”可言？胡雪岩心想，阿巧姐是厉害角色，此时不宜跟她讲理，因为自己道理欠缺，讲不过她，唯有动之以情，甚至骗一骗她再说。
于是他先认错：“这件事怪我不好。不过我一定顺你的心意，绝不勉强。现在人在那里，你先去认一认，再作道理。人不对，不必再谈，人对了，看你的意思，你说东就东，你说西就西，我决无二话。”