只是可怜车池鹤，每天天不亮就要起床陪同前往，然后等到夜幕才归。
......
在金州刺史府叨唠了三天后，赵显徽三人再次乘上马车，沿着汉水向东而行。
出金州再行驶三天，就到了邓州境内。
邓州横亘在金襄俩地之间，因为有俩条山脉分居南北作拦路虎，东西俩道的通商便只能经过邓州。
有这样的地理优势，按理说邓州应该是山南道最富饶的一州，却仍是被鱼米之乡的襄州比了下去。
一来山南东西俩道通商并不频繁，二来此地官员贪墨枉法是出了名的，不知多少商贾被雁过拔毛，更甚者被吃得骨头都不剩。所以就算山路难寻，还是有不少人选择绕过邓州。
赵显徽一行人的马车来到邓州一处小镇里。虽说邓州官场乌烟瘴气，却不妨碍百姓耕种。一路行来青山绿水，牛犁田地的景象随处可见。
这个名叫塘稻镇的小地方人流极少，好不容易才找着一家客栈。生意冷清极了，连店小二都没有，只有个中年汉子站在柜台后打着算盘，计较最近几个月的流水，苦恼是不是还要把客栈开下去。