“什么？这么一根木棍子，会影响整个世界格局，历史进程？”韩江惊道，众人也困惑不解。
唐风看看大家，轻轻叹了口气，缓缓说道：“原来我也不能理解这点，要说这个问题还是李楚材老师给我解释的，他的专业就是研究东西方的交通贸易史，对古代海上丝绸之路很有研究。一根横着的木棍怎么就能改变世界格局，历史进程呢？这个也只有像李楚材这样专业的学者才能明白，他当年是这样给我们解释的：因为中国式帆船和西方式帆船在这点上的最大不同，造成东西方帆船走上了两条截然不同的发展道路，中国式帆船没有使用横桁，属于硬帆，所谓硬帆就是用竹子或木条作为支骨制成的风帆，中式硬帆属于纵帆类帆船，这样的好处是受风效率高，可以很容易地转动桅杆，调节风向，在顺风和侧风的情况下都能使用，操作起来非常简单，在突发的恶劣海况下，可以快速放下风帆，对帆的要求低，即便帆破了，也不影响航行，水手也少了爬上爬下的危险。
“但也正因为中国式帆船没有使用横桁，大大阻碍了后来中国航海技术的发展。与中国式帆船相对应的是西方式帆船，西方式帆船采用了横桁这一设计，属于软帆类帆船，横桁的运用使西方式帆船可以支撑面积更大的风帆，在帆船时代，风帆越大，意味着帆船可以获得更充足的风力，加快帆船的速度，一艘千余吨的西方式帆船，它的主帆往往有数个篮球场那么大。虽然西方软帆类帆船也有种种缺点，比如不够灵活，船员爬上爬下很危险，受风效率低，高大的桅杆容易被大风折断，但是因为使用横桁挂起更大的风帆就抵消了这些不足，所谓‘一俊遮百丑’。”