五、元代的方志学
《大元大一统志》记述了中央中书省和十个行中书省所辖路、府、州的情况，大抵一州一卷，其事迹多者分为二卷或三卷，所记州县之事，仿照唐代《元和郡县图志》、宋代《太平寰宇记》《舆地纪胜》等书的成例，分建置沿革、城郭乡镇、里至、山川、土产、风俗形势、古迹、宦迹、人物、仙释等部门，但每州也不必各目皆备。《大元大一统志》就卷数而言，是《明一统志》的14倍，《清一统志》的2倍，是元以前的方志总汇。该书资料丰富，多取材于唐宋旧志，但也有一些新的补充，还保留了元代城镇居民生活、宗教等方面的资料，具有较高的史料价值。
《大元大一统志》在中国古代方志发展史上，起到了承上启下的作用。金毓黻说：“至其所用资料，多出《元和郡县图志》《太平寰宇记》《元丰九域志》《舆地纪胜》及宋元所修地方志乘，而明初修《元史·地理志》，多依据是书，其后修一统志，更以是书为蓝本，剪裁原文，旧痕犹在，而不及其美富远矣。”[47]可惜此书在明代已散失，仅存残卷数十，其遗文散见于《永乐大典》等书中。金毓黻辑有《大元大一统志》残本15卷，辑本4卷；赵万里以《元史·地理志》为纲，将该书残本、各家抄本及群书所引，汇辑为一书，分编10卷，题名《元一统志》。