马老板一边往屋里让乔日成，一边叹气，说：“不瞒你说，这年头，遍地跑兵起胡子，订单倒是不缺，我不敢接啊！胡子不给钱不说，日本人盯得也紧，闹不好……”马老板说着做了个杀头的动作。马老板给两人沏上茶，乔日成端起茶碗，一边吹着热气，一边说：“我听说马老板另辟蹊径，改行贩大烟，赚大发了。”马老板嘿嘿一笑，说：“也是不得已而为之，我总不能坐吃山空啊。”乔日成低声试探着问道：“我倒是有一笔正经生意，两百口大砍刀。”马老板吃了一惊，走向屋外看看，门口没有外人，重又回到屋子里，小声问道：“不知买主是谁？”乔日成故作神秘，低声说：“这个你别问，大户人家，指定不差钱。”马老板低头不语，思量一会儿，说：“有你拉皮条，我倒是放心。”乔日成说：“可人家不放心。”说着掏出图纸，“比照这个样子做，不光斤两足，要用好料，刀口一定要锋利无比。”马老板看了看图纸，点了点头，说：“造别的我不敢吹，造刀我是老字号，从我爷那辈起，带干不干也百八十年了。”马老板取了把样刀递给乔日成，说：“你就看这把，我不敢说削铁如泥，也是……”