为人处事时，灵活应变是使自己摆脱不利处境的有效方式，还可以使自己避其锋芒，化被动为主动，从而占据优势地位。
避害——低调做人的保全术
相信很多人很小的时候都听过这样一句话：“不争馒头争口气。”这影响了很多人的处事观，但事实上，人不一定非要在所有的时候都保持高姿态，只有适当地以柔弱示人，懂得以柔克刚，学会避害，人生路上才会走得更加顺畅。其实避害只是相对形势而言的，是当自己处在不利位置时可以采取的一种必行之策。人的一生中，你不可能事事时时都强势，在低谷的时候，选择避害可以让你变得更强。
《孙子兵法》中有一段话这样说：“始如处女，敌人开户。”“始如处女”讲的就是“示弱守柔”。可以说，向敌人展示自己的柔弱确实是一个迷惑敌人而避害的良好手段。
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，在衣带诏签名后，也防曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的注视。一日，曹操约刘备入府饮酒，谈起当今时事，议起谁为当世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一贬低。曹操指出英雄的标准——“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是。刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把匙箸也丢落在地下，恰好当时大雨将至，雷声大作。刘备从容俯拾匙箸，并说“一震之威，乃至于此。”巧妙地将自己的惶乱掩饰过去。从而也避免了一场劫数。看到刘备的反应，曹操很高兴，认为刘备如此胆小成不了气候，于是暂时放松了对刘备的警惕，后来终于让刘备寻机脱身，从而出现了刘备、曹操、孙权三分天下的局面。可以说，刘备在煮酒论英雄的对答中是非常聪明的。