10月3日，前敌委员会在普宁流沙天后庙召开最后决策会议。南昌起义后的周恩来病魔缠身，高烧40度，由担架抬来主持会议。他首先就战事失利作了检讨并部署善后工作：武装人员尽可能收集整顿，向海陆丰撤退，坚持长期斗争；非武装人员按中央指示，分别向海口撤退，然后赴香港、上海。他最后以坚毅的目光巡视大家，说：“我的病不要紧，我不能离开部队，准备到海陆丰去，扯起苏维埃的旗帜！”
在敌人疯狂追捕的艰难环境中，周恩来带着重病之躯转移到海陆丰南塘黄厝寨。周恩来兴奋地说：“这就好了，革命军队和革命群众相结合，南昌起义的革命火焰又要在海陆丰猛烈燃烧起来了。”然而周恩来的病情日益加重，有时因高烧加上发疟疾而神志不清，必须迅速转移到香港就医。10月底，周恩来在中共汕头地委书记杨石魂以及叶挺、聂荣臻等的护送下，乘木船赴香港。
9月底，住在溪口的蒋介石脾气很躁，对亲信侍从往往滥发脾气，妄加指责。有一次，蒋小品烧了一只鸡汁芋头，蒋吃得津津有味，不觉多吃了一些。当他伸手要孟副官添饭时，似觉过饱，就问孟添过几次？孟答已添过两次，蒋介石即离席回卧室休息。一会儿因肚饱难受，他怒气冲冲地将孟叫到卧室大骂：“你是个饭桶！我叫你添饭你就添，难道你没有发觉我吃饱了吗？”有时他心不高兴，就戴着白手套去抚摸窗栏门档角落，发现白手套有些污渍，对着侍从者臭骂一顿，以泄胸中闷气。