除了在内阁、国会等中央政治层面的争夺之外，直奉两系还就直皖战后各地地盘的瓜分而明争暗斗。1920年8月20日，徐世昌任命曹锟为直鲁豫巡阅使，驻节保定，使其名正言顺地统领三省地盘，作为对其战争“功劳”的奖赏。9月2日，任命吴佩孚为直鲁豫巡阅副使，驻节洛阳。这也是其后直系内部围绕曹、吴两人而形成保、洛两派的由来。9月16日，任命直系江苏督军李纯兼任长江巡阅使（10月2日改任苏皖赣巡阅使），徐海镇守使张文生署安徽督军（接替因病离职的倪嗣冲）。10月12日，李纯突然自杀身亡，张作霖颇思将奉系势力扩张到长江流域，先是保荐张勋，后又提出自己愿接任李纯职，但长江流域素为直系的势力范围，岂容奉系插足。在直奉争夺下，苏皖赣巡阅使职暂告虚悬，直系大将齐燮元继任江苏督军。
直奉首领天津会议对直皖战争的善后问题做出了若干决定，但只是暂时稳定了北京政局，而并未解决所有问题。为此，1921年4月25日，曹锟、张作霖、靳云鹏及两湖巡阅使兼湖北督军王占元再次聚会天津，继续讨论若干未决问题，经过10天的讨价还价、勾心斗角，达成了一些妥协。