尼古拉·安德列耶维奇公爵平日里一直嘲笑医学，最近也听从了布里恩小姐的建议，允许这位医生到家里来看病并且与他有了交往。梅蒂维埃每周来公爵家两次。
在圣尼古拉日，也就是公爵命名日这一天，全莫斯科的人物都聚到了他家门口，可他却吩咐谁也不见。他交给玛丽娅公爵小姐一个名单，只邀请名单上的少数几个人来参加午宴。
梅蒂维埃一早就来祝贺了。正如他对玛丽娅公爵小姐所说的，他觉得医生可以违犯禁令，就进去见老公爵了。在这个命名日的早晨，正好老公爵的心情极为恶劣，他整个早晨都吃力地在家里走来走去，给所有人挑毛病，做出一副听不懂别人在对他说什么，别人也不明白他的心思的样子。玛丽娅公爵小姐实在太了解父亲这种忧心忡忡、小声唠叨时的心情了，这种唠叨通常都以雷霆大作而告终。整个早晨她就像面对着一支子弹上膛、扳机张开的猎枪一般不安地走来走去，等待着不可避免的击发。医生来之前，这个早晨平安无事。把医生让进去之后，玛丽娅公爵小姐拿本书在客厅门边坐下，从那里能听见书房里所发生的一切。
刚开始她只听到梅蒂维埃的声音，接下来是父亲的，然后两个人一起开始说话，门啪地打开了，梅蒂维埃漂亮的身影出现在门口，他头上蓬着一绺儿黑发，惊慌失措；老公爵身穿睡衣，头戴睡帽也出现在门口，他双眼下垂，面孔由于狂怒而气得变了样。