二 学科
前期派遣生徒游学，所学科目，除武备——制造驾驶及军备——外，则为语言文字，这与国内的军备和方言两种教育遥相应和。到了本期，政府才注意实业的研究，乃于光绪二十五年，由总理衙门拟定出洋学生肄业实学的章程。所谓“实学”，即农、工、商等科的专门学业，即讲求富强的根本学业。但事实却不然。本期游学教育，虽东西各国皆有学生，要以前往日本的居最多数。其原因有三：一、因日本路近费省，容易前往；二、因日本与中国同文，容易学习；三、因日本国内的风俗习惯与我大致相同。于生活上极感方便。有此三种原因，所以提倡者以日本为先，自动者亦以日本为多，而中土人士乃纷纷东渡了。这一班东渡的人士，志在贩取舶来品回国出售，借获大利，所以大多数是学习速成科，其次则为普通学。[2]速成科不外法政与师范两门，只要一年半毕业了，就可以回国取得差事，不仅于所谓“实业”无关，且在一年半之内除补习语言所费时间外，实在所得能有几何；所以到了学部成立以后又有学科的限制。学部于光绪三十四年所定学科的标准，以农、工、医及格致四科为限，勿论东西各国，凡出洋学生能按照此四科正式入高等以上学校者，方能给予官费。但此项标准定于光绪三十四年，不过是一个大体的规定，其实学生在各国所学科目实较此四科为多。例如在日本则以学习师范、法政及警务为多；同年在美国又定以十分之八习农、工、商、矿等科，以十分之二习法政、理财诸学，未能一律。