三、等级身份与起居行止
明初统治者从维护封建统治的长治久安考虑，对帝王、宗室、贵戚、品官及庶民百姓的居住、行止礼仪作了明确而详严的规定。但是随着明中期社会经济的发展，商品经济的繁荣，科学技术的进步，明人在居住、行止习俗方面都有了很大的改观。就明代的宫苑来看，不仅建筑群体规模宏大，气势雄伟，而且在数量上、质量上超过了前朝历代。往昔诸多古旧城市也因人口的繁盛，商贾云集面貌一新，宫苑、寺观与各色各式的建筑群的兴起，使明人在居住、行止条件上都得到了改善。
明初起居的等级规定及其变化　明太祖朱元璋开国后，便酌古通今，遵循封建礼制，制定了全国官民百姓必须遵循的房舍制度：“职官自一品至九品，房舍、车舆、器用、衣服，各有等差。”[73]就连造屋该用什么瓦，门窗柱子需要漆什么颜色，室内家具应雕刻什么图案，都作了明确的规定。并在《大明律》中对违式僭用者，特设了专门的律条，规定“有官者，杖一百，罢职不叙。无官者，笞五十，罪坐家长。工匠并笞五十。”[74]