广东籍资深将军张发奎，是因其对两广有着深厚渊源而被委员长任命为第四战区司令长官的，统辖两广军事。广西的夏威第十六集团军是桂系李宗仁、白崇禧的嫡系部队，现在白崇禧又任自己的顶头上司——桂林行营主任，张发奎对广西的防务就基本处在例行公事的状态。这样一来，广西的防务，就实际上掌握在白崇禧手里。
白崇禧对夏威的指挥，自然当仁不让。因此他对夏威说：“我把桂南沿海的防务，交给你了。”
第十六集团军总司令夏威的心里，却一直在打着小鼓。第十六集团军直接担负维护中越国际交通线路的任务，他所辖第四十六军和第三十一军，还有4个独立步兵团及地方团队等，守备桂南及粤南沿海一带海岸。而从广西东兴市至广东阳江，全程近三百公里。如果敌人从海上登陆，明摆着防不胜防。偏偏夏威所辖的这两个军，不仅严重缺员，装备也差，而且缺乏作战经验，是些基本上不能与日军抗衡的杂牌军。
但有白崇禧威严地站在身后，他却不敢不卖力。