而现在，他已经走到了生命的尽头。
远方是回不去的故乡，脚下的土地成了他的第二故乡，他的根，他的家都留在了这里。
黄鸣对妻子朱静梅和女儿黄玉兰说：“带我再去看看柯柯牙吧，看看柯柯牙的林带，看看那些当年我亲手种下的树。”
这是黄鸣的心愿，朱静梅和黄玉兰帮他穿上厚实的衣服，戴上帽子，联系了一辆汽车，一家人来到柯柯牙。
汽车沿着柯柯牙的道路缓缓行驶着，黄鸣靠着车窗，目光留恋地望着路旁一棵棵挺拔的白杨树。
年轻时，他曾满怀激情地说要到边疆去，到祖国需要的地方去，而今，他用一生践行了当初的誓言，就像一棵杨树，扎根在了这里。
现在，到了落叶归根的时候了。
从柯柯牙林带回来后，黄鸣叮嘱妻子和女儿，等他去世后，丧事简办，遗体火化，不修墓，不立碑，骨灰撒进柯柯牙林带里。
朱静梅和黄玉兰虽然很悲痛，但还是决定尊重父亲的遗愿，因为她们知道黄鸣对柯柯牙感情很深，内心深爱着这片林带。