南宋书法同南宋政权类似，出现了衰落局面。书法主要延续北宋格局，主要书家有吴琚、吴说、陆游、姜夔、张即之等。吴琚师法米芾，面目极肖而劲健过之。吴说取法二王，书法圆美流利，颇得晋韵，有《衰迟帖》等传世。陆游书法，书风介于苏轼、黄庭坚之间，笔致精妙，意趣高远，颇有豪情，有《清秋帖》等传世。姜夔是南宋的一位艺术全才，他身兼音乐家、词人、书法家、书法理论家多重身份，书法精整，小楷尤可称道。张即之也为学米的一位大家，尤以大字著称。
明代是一个古典文化繁荣期，书法艺术也高度发达。虽然在书体上自元代开始就已经停滞，但书法风格演变却一直没有停止。明初书法，由于统治者大力提倡（尤以明成祖倡导最力），刻帖风行，帖学大盛。整个说来，明代文人几乎都是书家，且都擅行草及楷书，出现了一批名书法家群，主要书家又多集中于江南吴越一带。其中较重要的书家有宋克、祝允明、文徵明、王宠、徐渭、董其昌、张瑞图等。