第十八章 中古时代的印度和南洋
第一节 中古初年的印度和佛教
【中古时代亚欧两洲文化状况的比较】世界史上所谓的中古时代，就是从5世纪中叶西罗马帝国灭亡时起，到15世纪时止，前后共约一千年。就欧洲方面讲，中古时代的前半期为社会混乱、文化衰落的一个时期，所以叫作黑暗时代；后半期为文艺复兴、列国形成的一个时期，所以叫作中古近世的过渡时代。至于亚洲方面的状况，在这一千年中则和欧洲相反。当欧洲正在黑暗时代中时，亚洲的东部有唐代中国文化的隆盛，极东有朝鲜和日本的开化，南部有佛教的广播和南洋诸国的兴起，西部有阿拉伯穆斯林大食帝国的建立和文化的发展。所以在中古初期时，亚洲大部分地区差不多都受中国、印度和伊斯兰教三种文化的照耀，光辉灿烂，和当时欧洲的野蛮黑暗大不相同。到中古时代的后半期，欧洲正在分化为列国对峙的局面时，亚洲方面又有突厥人和蒙古人的崛起，统一了欧亚两洲的大部分地区，把亚洲文化的精华陆续传到欧洲，使得西方文化的进步大大得到了促进。这种亚洲大一统的局面亦和欧洲四分五裂的情形不同。总而言之，中古时代的世界其实是亚洲文化的极盛时代，和欧洲的混乱情形刚好相反。因中国史不在本书的范围内，所以我们现在只把中古时代东亚佛教的发展和朝鲜、日本、南洋诸国等逐渐开化的情形大略叙述一下。