李晓音回到宿舍，给大哥写了一封信，大意是：当兵一点意思也没有，还不如在老家能找到自信；在学校时作文写得好，还会讲故事，现在被笑说话太土，一首流行歌都不会唱，迪斯科也不会跳，更不知道世界影星简·方达、玛丽莲·梦露；队列走不好，内务也不过关，该死的被子根本叠不成豆腐块。
大哥很快回了信，写道：
当兵是你一直的梦想，你的决心怎么掉到沟里去了？ 晓音，你一定要在思想上打一场“解放战争”。从狭小心胸中解放出来，承认人的差异，尊重人的个性；从自我欣赏中解放出来，发现、放大、学习每个人的长处；从自我封闭中解放出来，在广泛接触、交流中互相了解，广交朋友；从固执己见中解放出来，在多听、多想、多比较中取长补短，获得真知灼见。做个让人喜欢的人、离不开的人。
你喜欢读《红与黑》，但不能像于连一样偏激、虚荣。于连生处一个等级分明的时代，可你生在新社会。我们出身农村，可我跟你二哥干出了自己的成绩。出身农村不是丢人的事，千万不要为此自卑。