“最后那一回，你怎么了？”
“我吃到一半就觉得全身发麻，动弹不得。”红衣女子描述着自己的经历：“我记得，我当时是趴在床上的，然后看着厨娘将菜里的那些辣椒一点，一点的挑出去。她一边挑，一边告诉我，那不是普通的辣椒，是夫人特意买回来的朝天椒，做菜是极好的。可惜，我以后都没有福分品尝了。”
“就是因为厨娘的那句话，你认定了是何夫人害你，也认定了是朝天椒有毒。”
“不是我认定的，是何夫人自己说的。”红衣女子道：“何夫人当时就坐在床边，她用一种很是古怪的目光盯着我的孩子，一字一句慢慢地跟我说着。她说，你别怨我，也别恨我，怪只怪你看上了我们家老爷，怪只怪你是王家的女儿。她还说，是她对不住我。”
红衣女子飘回到床边：“我当时就趴在那里，用极其虚弱的声音问她究竟对我做了什么。她说，没什么，只是给我尝了尝她新得的辣椒而已。她还说，那辣椒是极为难得的，花溪镇上至今为止也只有三个人品尝过。第一位是胡掌柜，第二位是李掌柜，而我是第三位。”
“胡掌柜跟李掌柜的事情我知道。”
“镇子上的很多人都知道，你知道也没什么稀奇的。但我敢说，镇子上那些人就跟从前的我一样，只知道胡掌柜与李掌柜死的有些蹊跷，甚至蹊跷到连官府的仵作都查验不出来。可通过何夫人说的那番话，我知道，他们两位掌柜的死跟何家脱不了关系。我是真傻，其实我爹早就猜出来了。他说胡家跟李家落败之后，得利最对的就是何家，他们两位的死一定跟何家有着千丝万缕的关系。可惜，我爹只是个落魄的穷秀才，没有人相信他说的话。”