随后得到荆州水军相助的曹操顺利渡过淮水，桥蕤的副将根本没敢阻拦，直接率军撤回了寿春。于是，寿春城楼上又多了一颗染着血迹的头颅。
前后大概也就一两个月的时间，袁术的三路大军全部大败，三个领军主将战死两人，麾下精兵损失五万之巨。
九月初，曹操、吕布、孙策三路大军不约而同地进入淮南尹，最后在寿春城下合围。
袁术是不幸的，汉末诸侯中，他第一个称帝，也是第一个被打到了都城之下，只差一步，他就会从开国之君变成亡国之君，这两个称号很少会同时出现在一个人的身上，哪怕短暂残暴如秦朝，也经历了两个皇帝。
但他大抵又是幸运的，城外的人马并不多，孙策得分兵把守各处，以防备王朗等人的偷袭，所以只带了一万人马。吕布也得在小沛安置人马，以防备陶谦骤然离去，他来不及反应，所以，他的人马更少，只有八千。
三人中曹操的地盘最大，人马也最多，但这同样也意味着他需要把守的地方也更多。加上宋江。朱元璋的人马，曹操一共有三万大军。