75、消亡的楼兰
·古城的消亡
楼兰古城位于今天新疆巴音郭楞蒙古族自治州的若羌县境内，西南距离若羌县城220公里，东面距离罗布泊西岸28公里。这座古城原来是丝绸路上的重镇，现在却已经湮没在了一片沙海之中。考古学家认为，塔里木盆地一万年以前就有人类在活动，但是楼兰古城的消失，至今仍然是个谜团。
·古城的历史
楼兰古国始建于公元前176年，消亡于公元630年，共有800多年历史。楼兰城是楼兰国前期重要的政治经济中心，这里物产富饶，人口兴旺，盛极一时。在古丝绸之路上，楼兰道是主要的通道。楼兰是塔里木盆地东部的十字路口，往西、往东、往南、往北均可通向西域全境，成为了古西域的交通枢纽。历史上的楼兰是西域三十六国之一，与汉朝关系十分密切。楼兰城是楼兰王国前期的政治、经济、文化中心，它作为亚州腹部的交通枢纽，在东西方文化交流中，起过重要的作用。曾盛极一时的西域重镇，为什么在公元3世纪后迅速退出了历史舞台，这是一个至今还没真正解开的谜。考古学家在楼兰遗址发掘出了大量珍贵文物，比如晋代手抄本《战国策》和距今已有3000年名为“楼兰美女”的干尸。