决定种花，杨翠玲在头年的夏天就开始准备了。一般人家给棉苗准备的营养是人粪泼上黄土，那营养就单是人粪而已。杨翠玲给棉苗准备的营养是河里的渍泥，这种泥在河里不知沉积了多久，也不知混合了多少东西，沤得发黑，单是手感就很让人舒服，又光又滑，晒干了则变成淡青色，很是好看。不过，好看不好看并不重要，又不是花儿，不是用来观赏的，是肥料，是要拿来喂庄稼的，有养分才重要。渍泥因为在河底沉积得久，那养分也就很足，在加上人粪那营养就别提有多肥了！不过，挖渍泥就比较费劲，天冷了下河挖泥肯定不行，得是大热的天才好。近河岸的地方也肯定不行，不会有渍泥，即使有也是沉积不久的，不会太肥，那得到河心里去，只有那里的渍泥才是年深日久的，才肥得流油。可是，河心很深，必须得有很好的水性，好在这几年后河的水一直不深，反而越来越浅，最深的地方也不过到胸脯。另一个就是渍泥很沉，一次挖不了太多的，那就只有一趟一趟的往河岸和河心跑。等渍泥挖得差不多了，就扒开在河岸便晾，晾得差不多了赶紧拉到路边或者场院边，反正不能放在河边，万一下起暴雨来，那就全白搭了。渍泥到了路边或者场院也不算毕，还要捯粪，就是拿抓钩一遍一遍地把晒干的渍泥敲碎。碎到什么程度呢？碎到最大的块儿像花生米一样才算差不多。然后泼上人粪，再然后等晒干了继续捯粪，再捯到最大块儿像花生米一样才算捯好。接下来就掺营养土了，就是把捯好的粪和细土掺到一起。当然，那土也要敲碎的，跟捯好的粪一样碎才好。按说，那么好的粪少许洒点水就可以打营养窝了，不必掺土的。可是，土还是要掺的，不然那粪就太肥了，棉花苗受不了会烧坏的。再接着就是打营养窝了。这活计没啥技术含量，可是繁琐，一天两天老是重复同一个动作，性子稍急一点的半天也撑不下去就乱蹦乱跳了。还有一样，累人，种一亩地花就要好几百棵棉花苗，每一棵棉花苗就要一个营养窝，换句话说，种一亩地的花就要打好几百个营养窝，能不累人吗？营养窝打好了，苗床也整好了，那就把营养窝一个一个的小心地放进苗床里去吧。好几百个营养窝也够忙活一阵子的了。营养窝放好了，点棉花籽，就是在每个营养窝里都放上棉籽，最好每个营养窝里都放两粒或者三粒，这法子唯一不好的地方是费棉籽，不过保险，总比发现不行了再补要好多了，那会参差不齐的。棉籽点完了，就要整个儿撒一层细土，把棉籽盖住，再均匀地撒一遍水。这一切做完就不那么累了，可以喘一口气了。以后就是拿细竹子或细木条在苗床边上弓起来，再覆上塑料布，再用土把塑料布的边角压实，剩下的就是等棉籽发芽、破土、长苗了。这大概要一个多月才行，每天看一下就好，如果顾不上或者忘了几天看一下也没关系，然而奇怪得很，没有几个人会忘了的，一向勤谨的杨翠玲就更不会忘了，差不多天天都会看上一遍的，苗床一圈都被她的脚踩明了。惹得旁院的嫂子老苗直说，你看你伺候哩，天天去看，天天去看，比跟您孩子还亲哩。杨翠玲就嘿嘿地笑，被老苗说多了，有点不好意思了，说，谁知道呀，心里就是想去看看，不去看这心里咋跟少点啥样。老苗就来气了，说，嗨，你还越说越来劲了，看叫你的腿跑细了。杨翠玲就不言语了，就嘿嘿地笑。