夏，四月一日，桓温率步骑兵五万人从姑孰出兵北伐。
2 四月十五日，燕主慕容暐立可足浑氏为皇后，皇后是太后的堂弟、尚书令、豫章公可足浑翼的女儿。
3 大司马桓温从兖州出兵伐燕。郗超说：“道路遥远，汴水又浅，恐怕漕运难通。”桓温不听。
六月辛丑（本月无此日），桓温到了金乡，天旱，水道断绝。桓温派冠军将军毛虎生在巨野开凿运河三百里，引汶水与清水相连接。毛虎生，是毛宝之子。桓温率领水军从清水进入黄河，舳舻连绵数百里。郗超说：“从清水进入黄河，运输困难。如果敌寇拒绝接战，运道断绝，抢掠敌人物资，又抢不到，就危险了。不如全军直扑邺城，敌人畏惧明公威名，必定望风逃溃，向北逃回辽东、碣石。如果他们能出城作战，则事情可以立即解决。如果他们要坚守邺城，则当此盛夏，虽然难以攻下，但城外百姓，全都会归附官军，易水以南，必定高举双手，愿为国家效命。如果明公认为这个计划太过轻率，胜负难料，一定要取持重之计，则不如顿兵于黄河、济水之间，控制漕运，等资储充备，到明年夏天再进兵。这样虽然时间迟了，但是可以保障成功。如果舍此二策不用，而连军北上，进不能速决，退必然狼狈。贼军因此形势，拖延时间，渐渐到了秋冬季节，水位下降，舟船不便。况且北方寒冷较早，三军有皮衣的太少，恐怕到时候所担忧的，就不只是没有粮食了。”桓温又不听。