平西侯咽不下这口闷气，上前一步道：“末将愿领兵前去边关增援。若未立寸功，末将任凭皇上处置，绝无怨言！”
大皇子扯了扯嘴角，语气中透露出一丝淡淡的讥削：“事关边关安定，不可有半点闪失。一旦延误军情，江山不稳，平西侯能否担得起这等重责？”
平西侯性情耿直，被这番话气得上了头，硬邦邦地回了一句：“武将领兵打仗，战场瞬息万变，谁也不敢断言稳胜。照大皇子殿下这么说来，晋宁候领兵前去就能确保万无一失吗？若打了败仗，是不是就该砍了脑袋？”
晋宁候夹在其中，不免有些尴尬，清了清嗓子说道：“平西侯所言，也有些道理。大皇子殿下抬爱，末将心中感激不尽。不过，打仗谁也不敢言有十分把握，只能尽力而为罢了！”
宣和帝不置一词，又问二皇子：“你以为派谁前去合适？”
不出所料，二皇子举荐的是永安侯：“永安侯忠心耿耿，当差从无差错。儿臣举荐永安侯领兵前去边军增援。”
四皇子紧跟着大皇子步伐，举荐晋宁候。五皇子举荐的则是镇远侯。
卫国公靖国公已经年迈，家中子侄后辈多在军中，不乏出众之辈。不过，和正值盛年战功赫赫的平西侯等人一比，却又远远不及。
军中看重战功，也看重资历。朝中有资格领兵前去边关增援的，也唯有四侯了。