晁茂典说完，故意停顿了下来，让赵祯有个思考的机会。但在场的其余官员，凡到过地方任职的人，都是暗骂晁茂典胡说八道。乡愿，国之贼也。还什么听取读书人的陈议，地方上的读书人，最是难缠。土匪盗贼能防住，这些书生却防都防不住。
但晁茂典不管别人怎么想，他接着讲道：“微臣不止有此疑惑，此外，以往考题皆有意让考生知道，方便准备，从未有人去找最后二十道。但为何今年却有人？臣百思不得其解，但在方才陛下命人讲清楚事情之后，茅塞顿开。”
“如何？”
“方才有人念了那些士子的上疏，臣在这文中听到了不少事功之学的道理。”晁茂典说到这一句话，他感到朝中有无数眼光向他头来，他哆嗦了一下，然后才镇定心神，把自己准备了许久的话一股脑倾倒出来：
“陛下，士子叩门请命之事，皆因事功之学！事功之学，倡导外王不必内圣，妄言人人可以事功。但他哪里知道，不在其位不谋其政，这些读书人正是不在其位，又尚未修得圣贤之道，如何能轻易事功？正因他们不懂，轻信了事功之学，这才来叩门请命，敢犯天颜。”