中国军队多次在强敌压境、后援不继的情况下顽强战斗，取得辉煌战果，尤其仁安羌战役，7000多英缅军被日军包围在仁安羌以北地区，弹尽粮绝，处境危急。第66军孙立人率新38师，激战两昼夜，击溃日军主力第33师团，毙敌1200多人，救出全部陷入绝境的英军。
仁安羌大捷震动了英伦三岛，英美政府特向新38师师长孙立人颁发“帝国司令”勋章与“丰功”勋章。
然而，局部的胜利并不能扭转缅甸战场局势，日军抓住远征军主力孤军深入、侧翼兵力薄弱之机，将远征军大范围迂回包围。在此关键时刻，英军竟背信弃义，独自逃离缅甸，向印度大举撤退，致使远征军陷入孤军作战的境地。
在艰难的突围撤退中，中国远征军死伤惨重，曾在台儿庄、昆仑关立下战功的戴安澜身负重伤而牺牲。最后，远征军一部分退往印度，一部分退回云南。
此次入缅作战，远征军10万精锐部队，只剩下4万，美式军械在撤退中丢失大部，令蒋介石痛心不已。
滇缅公路被切断后，在蒋介石的强烈要求下，中美英联合开辟了新的援华交通线——中印驼峰航线，成为中国战场的“空中生命线”。但通过驼峰航线运来的军需物资，像挤牛奶一样断断续续，远不能满足中国抗战的需要。