刘铭传挥起双手。他没有在出征前作一次长篇讲话。未来的路还不知怎样走？他更无法设想未来的路会有怎样的辉煌。但就在这转瞬之间，刘铭传的脑海里想了很多很多。
他终于张开嘴巴了，不是讲话，而是用喉音喊了一声：“乡亲们，‘铭字营’的弟兄们！”人们觉得他的声音没有平时洪亮，但一字一字咬得清晰，是一字一字吐出来的。所以，他的声音依然显得慷慨激昂。在这个高台上，他虽然没有高谈阔论，却即兴为前来送行的父老乡亲们留下了一首诗。只听他吟道：
拜别亲朋去故关，
举家相送泪潸潸；
从戎气壮晨趋马，
破晓云开鸟出山。
人值少年当自立，
身逢乱世敢偷闲；
中兴将帅堪平寇，
我待功成定早还。
刘铭传朗诵着这首诗，随着他一字一顿的朗诵，他的一只手向前挥着，好像在指挥着自己朗诵的节奏。这时人们发现，他的眼睛涌出了泪水。他朗诵的声音渐渐减弱，终于寂然。
片刻之后，他的声音忽然爆发，好像一声雷鸣：“出发！”
送行者频频挥起手来。队伍前面的掌旗人把“铭字营”大旗对空狂舞起来。突然几门田鸡炮齐鸣。那响声，好似要震破碧空。乡亲们热烈地鼓起掌来，刘铭传为一阵阵掌声而深深感动。炮声、枪声、掌声和勇丁们出征时的口号声终于停住了。刘铭传骑上黑马向前奔去。他与张树声、潘鼎新、吴长庆等约定：在三河汇合，同赴安庆。