而对于楚人,荀子的评价却是,好逸恶劳,楚人走路慢如僵尸,半死不活,即使在楚国最大的城市中,你也看不到任何朝气,年轻人和老年人一样,统统“躺平”。荀子分析说,这是因为楚国大多数君主都不喜欢争抢,由此造成了其国家风气懒散。
荀子最后评价二国说,上有尧舜之君,下就有尧舜之民;上有桀纣之君,下就有桀纣之民。此言之意是,老百姓是受上层统治者影响的,上层统治者什么样,老百姓就什么样。上层统治者穷凶极恶,老百姓就走邪门歪道;上层统治者酒池肉林,老百姓就投机取巧。
老子说,为什么老百姓不走那些就在眼前的大道,非要去走邪路呢?这当然怪不得老百姓,是因为上层统治者骄奢淫逸,四处搜刮百姓,搞得百姓做良民就会死,只有做强盗才有生的可能。统治者的角色应是爱民,却总成为强盗头子,那被他抢的人,当然也要去做强盗啦。
天下无不是的百姓,只有不仁的统治者。当初,商王朝大旱,商汤就真诚地对老天发誓说,我有罪,只罚我一人;百姓有罪,罪在我,所以仍只罚我一人。南齐萧宝卷(齐废帝)在敌人兵临城下时,有大臣请他把平时从人民那里搜刮来的财富拿出来收买士兵之心,萧宝卷大喊大叫说:“为什么只让我出钱,难道敌人来了只杀我?”