7.涉及的第七个人是薛蟠
宝玉和薛蟠平日的关系并不密切，俩人只在一些聚会活动中有所交集，而且薛蟠在“情场”还往往成为宝玉的竞争对手，因而相互之间应该是有一些成见的。好在俩人是姨表兄弟，平时即使有什么龃龉，宝玉一般都会采取忍让或回避的态度，大事化小、小事化了。宝玉挨打后，薛蟠并没有来探望宝玉，他之所以被牵扯进来，是因为袭人转述的焙名的一句传言。焙名说：“那琪官的事，多半是薛大爷素日吃醋，没法儿出气，不知在外头唆挑了谁来，在老爷跟前下的火。”薛蟠为琪官与宝玉争风吃醋，这事想来是会有的；但忠顺王府到贾府来讨人，应该不会是薛蟠挑唆的结果。书中明白无误地写着，那琪官是忠顺王爷宠幸的人，因而无论薛蟠挑唆与否，忠顺王府都会来索要人的。袭人将焙名的话当着宝钗的面说出来了，我们且看宝玉与宝钗的反应：
宝玉原来还不知道贾环的话，见袭人说出方才知道。因又拉上薛蟠，惟恐宝钗沉心，忙又止住袭人道：“薛大哥哥从来不这样的，你们不可混猜度。”宝钗听说，便知道是怕他多心，用话相拦袭人，因心中暗暗想道：“打的这个形像，疼还顾不过来，还是这样细心，怕得罪了人，可见在我们身上也算是用心了。你既这样用心，何不在外头大事上作工夫，老爷也喜欢了，也不能吃这样亏。但你固然怕我沉心，所以拦袭人的话，难道我就不知我的哥哥素日恣心纵欲，毫无防范的那种心性。当日为一个秦钟，还闹的天翻地覆，自然如今比先又更利害了。”想毕，因笑道：“你们也不必怨这个，怨那个。据我想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：一则也是本来的实话，二则他原不理论这些防嫌小事。袭姑娘从小儿只见宝兄弟这么样细心的人，你何尝见过天不怕地不怕，心里有什么口里就说什么的人。”……