马克斯·伊斯门
成功的居里夫人[50]
居里夫人（1867—1934），1911年，因发现元素钋和镭再次获得诺贝尔化学奖，使人们得以将放射性同位素用于治疗癌症。由于长期接触放射性物质，居里夫人于1934年7月3日因恶性白血病逝世。
1891年秋天，一位名叫玛丽·斯科洛道夫斯卡的年轻波兰女孩，兴奋地在巴黎大学文理学院注册选读科学课程。在学校走廊里，小伙子们每当经过这位穿着简朴、腼腆而冷峻的姑娘时，常常会问道：“她是谁？”得到的答案是含糊的：“一个名字令人无法接受的外国人。她上物理课时总是坐在第一排。”小伙子的目光往往目送着她优雅的身影沿着走廊的一端走去，然后，他们就会得出结论说：“漂亮的头发！”那头银灰色的头发和那颗斯拉夫人的小脑袋，在好长的时间里，成了巴黎大学的学生们对他们这位胆小同学的唯一身份证明。
可是年轻小伙子是这位姑娘最不感兴趣的。她完全被她的科学研究吸引住了，并以高度的热情投入科研工作。一分钟不学习，她就失去一分钟。她太腼腆了，无法与法国人交朋友，玛丽·斯科洛道夫斯卡便在她聚居区的同胞中寻得慰藉。该聚居区在巴黎拉丁区构成一个小小的自由波兰的“孤岛”。在那儿，她的生活十分简朴，只专心于学习。她的生活费每月只有40卢布：由她在波兰当家庭女教师自己积攒的储蓄存款，和她默默无闻的教数学的父亲仅能寄给她的小笔钱组成。她每天平均只用3法郎来支付房租、三餐、衣服和大学的全部费用。