奥弗顿爵士现在一副误入现代艺术展的过客的表情，完全不想掩饰自己一头雾水的心情。他眯起眼睛，一脸狐疑。伯德太太一时间哑口无言，但脸涨得通红，坐立难安，就好像在羽毛外套下孵一枚巨型蛋。
“怎么，”奥弗顿爵士说，“有这么多人看了？《女性挚友》的销量少得可怜。对，对，我知道订阅量是在上涨，但涨了这么多吗？”
柯林斯先生不安地挪动了下身子。
“我，呃，那个。”
“怎么回事，柯林斯？你做了什么吗？”
“嗯，先生，我跟一个在英国报业协会的朋友提到过塔维斯托克小姐的来信，”柯林斯先生说，“他们认为，这封信提供了在战争大后方留守的年轻女性的一个有趣的视角，并对此进行了宣传——诚实、勇敢，等等。报道量很大。实际上，我们取得了很好的效果。”
“奥弗顿爵士，先生，我想，你或许想要看看这些信，”邦蒂说，“所以我让克拉伦斯都带上来了。”
我不知道邦蒂是怎么知道这件事的。我跟奥弗顿爵士一样被蒙在鼓里。
“我肯定，来信会源源不绝的，”邦蒂说，“噢，奥弗顿爵士，求求您不要解雇艾米琳，也不要报警。她是个十足的傻瓜，但她真的不是故意的，说实话，她绝不会再这么做了。”